西苑,新华门城楼上,三楼的一个房间内。
窗户大打开着,冷风夹着雪花不住地灌进来,吹得两个锦衣卫百户军官面无人色。即便穿了厚实的棉袄,他们还是下意识地朝前面炉火靠了靠。
屋檐上已经结了冰凝子,亮晶晶在灯光中闪烁。
“你们很冷吗?”朱伦提着筷子在锅里翻找着什么。
炉子上座着一口热气腾腾的汤锅,里面有金黄色的肉块和着秫米。
肉上的油水已经将秫米沁透了,撒上大盐粒子,扑鼻浓香随着热气在屋中回荡。
和两个手下不同,小朱相公正吃得入巷,鼻尖挂着一层毛毛汗。他身上只穿了一件斗牛服,现在英俊挺拔。
一个锦衣百户苦笑:“回镇抚的话,咱们还真是经受不住了。毕竟年纪在那里,怎比得上镇抚龙精虎猛?”
朱伦哈哈大笑:“我都三十多岁的人了,谈何龙精虎猛。咱也不是钢筋铁骨,你们冷,我一样冷。可是,身为军人,死都不怕,还怕冷?想二十年前,我随毛尚书征安南,那天冷得,还真要命,我整夜都颤个不停,不也挺过来了?”
另外一个锦衣卫军官好奇地问:“镇抚也征讨过安南?怪了,属下听人说,安南长夏无冬,怎么还会冷?”
朱伦:“你又知道什么,安南那地儿怪。大白天的,热得你恨不得把皮都给扒了。可一入夜却凉了下去,再碰上落雨淋湿了身体,就糟罪了。多少铁骨铮铮的汉子就是因为受冻死在南方,变成累累白骨。哎,真惨啊!”
说到这里,他叹息一声,吟道:“大将南征胆气豪,腰横秋水雁翎刀。风吹鼍鼓山河动,电闪旌旗日月高。天上麒麟原有种,穴中蝼蚁岂能逃。太平待诏归来日,朕与先生解战袍。”
“别人只看到胜利归来的将士的荣耀,可又有谁记得起长眠南国的袍泽兄弟?那一战,我们锦衣亲军去了六十个探子,最后回来的只余十一,伤亡比例在各军中最高。”
朱伦眼中点点泪光,狠狠地喝了一大口酒,又吃了一筷子肉。突然笑道:“这肉滋味不错,老子还真没吃出是什么东西?”一说起打仗,往日那个腼腆的小朱相公突然像是变了个人。
一个锦衣百户笑道:“是旱獭,咱们锦衣卫在岷州卫不是有一个千户所吗?那地方实在太偏僻,简直就是不毛蛮荒。他们呆在那地方也是无聊,前番围猎正好抄了一片草场,捕杀了一百多头旱獭。择了十只活着的,用铁笼子装了送到京师来。这可是稀罕物儿,肥腻得很。”
朱伦:“这不就是地老鼠吗,老鼠也能吃?”
说着话,风小了下来。
远处有隐约的灯火闪烁,看情形竟是一条长龙,有脚步声响起,在暗夜中闻之心惊。
两个锦衣卫军官同时色变:“镇抚,有一支人马开过来了,好象是冲着西
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